비타민 B가 무엇인지,
어디에 쓰이는지

1. 무엇인지

비타민 B는 하나의 물질이 아니라, 수용성 비타민의 여러 이름을 묶는 말입니다. 라벨에는 비타민 B, 비타민 B군, 또는 번호가 붙은 개별 이름이 보입니다.

자주 보이는 이름은 B1 티아민, B2 리보플라빈, B3 니아신, B5 판토텐산, B6 피리독신, B7 비오틴, B12 코발라민(사이어노코발라민)입니다.

이름과 번호 표기는 원료 구분을 위한 것이며, 이 글에서는 어떤 이름을 고르라고 하지 않습니다.

2. 어디에 쓰이는지

일상 식품에서는 곡류, 육류, 유제품, 계란, 일부 강화 시리얼의 영양 정보에서 비타민 B 계열 이름이 보입니다.

제품 진열대에서는 멀티비타민, 비타민 B군 복합, 단일 B12 등 제품의 원재료명과 영양·기능 정보에서 볼 수 있습니다. 건강기능식품이면 함량과 %영양성분기준치가 같이 있는 경우가 많습니다. 일반 식품은 영양성분 칸에만 있을 수 있습니다.

3. 라벨에서 이름이 어떻게 보이나

같은 비타민 B 계열이라도 원재료명에는 염산염, 질산염처럼 염 이름이 붙거나, B12는 시아노코발라민·메틸코발라민처럼 화합물 이름이 따로 적히는 경우가 있습니다. 이는 원료의 화학 형태를 적는 표기이며, 이 글에서는 어떤 형태가 더 낫다고 고르지 않습니다.

함량은 mg, μg처럼 이름마다 단위가 다를 수 있습니다. 비교할 때는 같은 단위인지 먼저 봅니다. “~로서”가 있으면 그 숫자를 봅니다.

4. 번호 대신 이름이 적히는 줄

영양·기능 정보 칸에는 번호 없이 이름만 오는 줄이 있습니다. 티아민이라고만 적힌 줄은 B1을, 리보플라빈은 B2를, 니아신은 B3을, 피리독신은 B6을, 시아노코발라민은 B12를 가리키는 이름입니다.

번호를 기대하고 표를 훑으면 이름만 적힌 줄을 빠진 줄로 착각하기 쉽습니다. 반대로 상자 앞면에는 번호가, 뒷면 표에는 이름이 적혀 있어 같은 성분이 두 곳에 나뉘어 보이기도 합니다.

번호가 안 보일 때는 이름 쪽을 기준으로 줄을 찾습니다. 앞면의 번호와 뒷면의 이름이 같은 성분을 가리키는지 맞춰 보는 것이 이 칸을 읽는 순서입니다.

5. B군 복합 제품의 성분 줄 읽기

B군 복합 제품의 라벨은 성분 줄이 여러 개입니다. 한 줄에 한 이름씩 적히므로, 표 전체를 한눈에 보려 하기보다 위에서 아래로 한 줄씩 짚어 읽어야 지나치는 줄이 없습니다.

제품마다 들어 있는 번호 구성도 다릅니다. 어떤 제품에 있는 번호가 다른 제품에는 없을 수 있어서, 두 제품을 나란히 놓고 볼 때는 표의 줄 수부터 다를 수 있다는 점을 먼저 확인합니다.

줄마다 단위가 다를 수 있다는 점도 같이 봅니다. 이름, 숫자, 단위를 한 줄 단위로 묶어 읽으면 서로 다른 제품의 표도 같은 방식으로 나란히 놓을 수 있습니다.

6. 이 글이 하지 않는 것

• 누구에게 얼마나 맞는지 정하지 않습니다.
• 질병의 진단·치료·예방을 말하지 않습니다.
• 특정 제품을 권하거나 광고하지 않습니다.

복용 중인 약이 있거나 제품 선택이 필요하면 라벨과 함께 약사에게 확인하는 것이 맞습니다.